Dịch virus corona bùng phát hồi cuối năm 2019 tác động mạnh đến thị trường thép toàn cầu, đặc biệt là Trung Quốc. Giá các loại thép cuộn cán nóng và cán nguội đều sụt giảm khi sản xuất gián đoạn, hàng tồn kho tăng mạnh và việc vận chuyển tại các cảng bị đình trệ.
Tháng 1, sản lượng thép thô thế giới của 64 quốc gia đạt trên 154,4 triệu tấn, tăng 2,1% so với cùng kì năm 2019. Dịch virus corona chủng mới (covid-19) bùng phát hồi cuối năm ngoái tại Trung Quốc khiến hoạt động sản xuất và giao dịch tại các cảng chính bị đình trệ. Điều này làm dấy lên sự lo lắng về tình hình kinh tế Trung Quốc nói chung và các hoạt động xây dựng nói riêng. Thông thường, nhu cầu thép vào tháng 1 và 2 đều tăng mạnh. Tuy nhiên, bị ảnh hưởng bởi dịch covid-19 nên hoạt động sản xuất của các nhà máy đều gián đoạn. Do đó, sản lượng thép tấm và thép cuộn cán nóng và cuộn cán nguội dự kiến sẽ sụt giảm, hàng tồn kho tăng lên khi nhu cầu tiêu thụ kém đi. Tổ chức S&P Global Platts nhận định nhu cầu và chiến lược của các nhà máy Trung Quốc sẽ quyết định hướng giá thị trường thép dài trong quí đầu năm 2020. Dịch covid-19 khiến hàng tồn kho tăng nhanh hơn và giá giao ngay biến động mạnh trong ngắn hạn. Giá thép HRC 5,75mm * 1500 tháng 1 đạt trung bình 3.850 nhân dân tệ/tấn (550,6 USD/tấn), giảm 25 nhân dân tệ so với cuối tháng 12/2019. Giá CRC 1mm trung bình tháng 1 đạt 4.474 nhân dân tệ/tấn, giảm 4 nhân dân tệ. Tại Việt Nam, hoạt động thị trường khá chậm chạp. Formosa Hà Tĩnh đã nâng giá HRC bình quân cho các lô hàng tháng 3 lên 520 USD/tấn CIF Việt Nam, tăng 35 USD/tấn so với tháng 12/2019. Sản lượng thép thô của Việt Nam trong tháng 1 đạt hơn 1,6 triệu tấn, giảm 22,3% so với cùng kì năm ngoái. Trong đó, bán hàng đạt gần 1,4 triệu tấn, giảm trên 30%.